Gli esperti ammettono che i vaccini per l'influenza suina provocano una malattia nervosa mortale
I capi sanitari hanno per la prima volta riconosciuto che i vaccini per l'influenza suina possono essere correlati ad un aumento del rischio di sviluppare una malattia nervosa mortale. Secondo un rapporto ufficiale di controllo dell'Agenzia di Regolamentazione dei Medicinali e dei Prodotti Sanitari (MHRA - Medicines and Healthcare products Regulatory Agency), gli esperti stanno esaminando una possibile associazione tra il controverso vaccino e la Sindrome di Guillain-Barre (SGB). In precedenza il governo aveva sempre sottolineato che non vi erano prove per collegare la condizione paralizzante al vaccino H1N1. Dopo che il The Mail on Sunday rivelò nell'Agosto del 2009 che i medici erano stati chiamati a monitorare i casi di SGB durante la pandemia da influenza suina, una lettera di Justin McCracken, amministratore delegato dell'Health Protection Agency, affermava:"Non c'è nessuna evidenza che suggerisce un incremento del rischio di SGB dai vaccini in fase di sviluppo per combattere la pandemia in corso."
Ora il nuovo rapporto pubblicato dalla MHRA suggerisce che la posizione del governo è cambiata. E afferma:"Date la incertezze delle informazioni disponibili, al pari dei vaccini contro l'influenza stagionale, non può essere escluso un rischio leggermente elevato che ai vaccini contro l'H1N1 segua la SGB. Sono in corso studi epidemiologici per valutare ulteriormente questa possibile associazione."
Non si sa con precisione cosa causa la SGB ma la malattia attacca il rivestimento dei nervi, rendendoli incapaci di trasmettere i segnali ai muscoli in modo efficace. Può causare una paralisi parziale e interessa soprattutto le mani e i piedi - ma può risultare fatale.
Madre di due figli, Hilary Wilkinson, 58 anni, di Maryport, Cumbria, ha sviluppato la SGB in seguito ad un'infezione al torace e ha trascorso tre mesi in ospedale per imparare a parlare e camminare di nuovo. Ha detto:"E' una malattia terribile e penso che debba essere fatta una ricerca maggiore sugli effetti del vaccino contro l'influenza suina." Un vaccino usato per combattere una diversa forma di influenza suina negli Stati Uniti nel 1976 portò alla morte di 25 persone, a fronte di un solo decesso per l'influenza suina stessa. In mezzo alle paure che ci sarebbe potuta essere una ripetizione, i neurologi sono stati invitati a registrare i casi di SGB nell'epidemia di influenza suina nel Regno Unito. Milioni di persone quest'anno saranno esposte al vaccino contro l'influenza suina perchè esso è stato incluso nel vaccino antinfluenzale stagionale. Gli esperti governativi dicono che non c'è evidenza di un aumento del rischio simile a quello del 1976, ma la relazione MHRA rivela che essi stanno valutando se potrebbe essere messo in rilievo un minor rischio. L'MHRA ha avuto 15 casi sospetti di SGB dopo la vaccinazione mentre furono somministrate 6 milioni di dosi di vaccino Pandermix anti-influenza suina. Non è noto se l'influenza suina o il vaccino possano aver causato tali casi sospetti. Una portavoce dell'MHRA ha detto che il rischio con il vaccino non è cambiato e che il rapporto 'si amplia semplicemente' sulle analisi in corso della SGB.
Experts admit swine flu jab 'may cause' deadly nerve disease
Health chiefs have for the first time acknowledged that the swine flu jab may be linked to an increased risk of developing a deadly nerve condition.
Experts are examining a possible association between the controversial jab and Guillain-Barre Syndrome, according to a report from official watchdog the Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA).
Previously, the Government has always stressed there is no evidence to link the paralysing condition to the H1N1 vaccine.
After The Mail on Sunday revealed in August 2009 that doctors were being asked to monitor cases of GBS during the swine flu pandemic, a letter from the Health Protection Agency’s chief executive Justin McCracken stated: ‘There is no evidence to suggest an increased risk of GBS from the vaccines being developed to fight the current pandemic.’
Now the MHRA’s newly published report suggests the Government’s position has changed.
It says: ‘Given the uncertainties in the available information and as with seasonal flu vaccines, a slightly elevated risk of GBS following H1N1 vaccines cannot be ruled out. Epidemiological studies are ongoing to further assess this possible association.’
It is not known precisely what causes GBS but the condition attacks the lining of the nerves, leaving them unable to transmit signals to muscles effectively.
It can cause partial paralysis and mostly affects the hands and feet – but it can be fatal.
The MoS report last year
The MoS report last year
Mother-of-two Hilary Wilkinson, 58, from Maryport, Cumbria, developed GBS following a chest infection and spent three months in hospital learning to walk and talk again.
She said: ‘It’s a frightening illness and I think more research needs to be done on the effect of the swine flu vaccine.’
A vaccine used to combat a different form of swine flu in the US in 1976 led to 25 deaths from the condition, compared with just one death from swine flu itself.
Amid fears there could be a repeat, neurologists were asked to record cases of GBS in the UK swine flu outbreak. Millions of people this year will be exposed to the swine flu vaccine as it has been included within the seasonal flu jab.
Government experts say there is no evidence of an increase in risk similar to 1976, but the MHRA report reveals they are calculating if there might be a smaller raised risk.
The MHRA had 15 suspected GBS cases after vaccination – and six million doses of the swine flu jab Pandemrix were given. It is not known if swine flu or the vaccine could have caused the suspected cases.
A spokeswoman for the MHRA said the risk with the vaccine had not changed and that the report ‘simply expands’ on ongoing GBS analysis.
